Οι Grand Funk ξεκίνησαν παίρνοντας το χρίσμα χωρίς καμμία προβολή, καθώς δεν είχαν ακόμα αρχίσει τις ηχογραφήσεις. Ξεκίνησαν την καριέρα τους λαμβάνοντας μέρος σε αρκετά ρόκ φεστιβάλ, πρίν γίνει διαθέσιμος οποιοσδήποτε δίσκος! Δέν υπήρξαν διάσημοι, πρίν παίξουν ζωντανά. Βλέπεις, δέν ήταν ‘πρώην μέλη’ κάποιου διαλυθέντος ‘supergroup’  - ήσαν μόνο ένα γκαράζ συγκρότημα από το Flint του Michigan -.  Έπαιξαν δυνατά και σκληρά δίνοντας μεγάλη σημασία στο κοινό τους. Εξελίχτηκαν στο ‘συγκρότημα του λαού’ - μα τα μέσα μαζικής ενημέρωσης δέν εντυπωσιάστηκαν – αντιθέτως, έκαναν ότι μπορούσαν για να απαξιώσουν τους Grand Funk.

Ο Mark, ο Don και ο Mel ίδρυσαν τους Grand Funk Railroad τοv Μάρτιο του 1969, ακριβώς μετά την διάλυση των “The Pack”. Ο Terry Knight έγινε ο παραγωγός των πρώτων GFR άλμπουμ και το συγκρότημα γνώρισε τεράστια επιτυχία, κυρίως σε Ηνωμένες Πολιτείες και Ιαπωνία. Το πρώτο άλμπουμ “On Time” κυκλοφόρησε το 1969.
Το δεύτερο, το ομόνυμο “Grand Funk” έγινε διαθέσιμο τον ίδιο χρόνο. Οι Grand Funk έμελε να γίνουν το απόλυτο ‘live’ συγκρότημα. Η απογείωσή τους ήρθε κατά το πρώτο Ποπ Φεστιβάλ της Ατλάντα. Το τρίτο τους άλμπουμ, “Closer To Home” του 1970, ήταν διαφορετικό από αρκετές πλευρές. Το στύλ είναι απαλότερο και οι στίχοι βαθύτεροι. Το “Live Album” ηχογραφήθηκε λίγο πρίν το δεύτερο Ποπ Φεστιβάλ της Ατλάντα του 1970.
Το “Survival” (1971) περιέχει μία φανταστική εκτέλεση του “Gimme Shelter” -επιτυχία των Rolling Stones-. Το επόμενο άλμπουμ “E Pluribus Funk” με στρογγυλό εξώφυλλο και μορφή ασημένιου νομίσματος, διετέθη στην αγορά ενάμισυ μήνα πρίν το 1972. Το “Phoenix” (1972), ήταν το πρώτο με τον Craig Frost στα πλήκτρα. Όμως, ο Craig δέν ήταν ακόμα μόνιμο μέλος στο γκρούπ. Το τραγούδι “Rock & Roll Soul” από το συγκεκριμένο άλμπουμ, έγινε μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες.